Działania Biotechnologiczne

Dzięki wykorzystaniu sukcesów inżynierii genetycznej rysują się coraz realniej możliwości leczenia wielu chorób genetycznych i nowotworowych przez naprawę „ zdefektowanych „ genów. Na przykład podejmowane są próby leczenia niedokrwistości sierpowatej, choroby uwarunkowanej genetycznie rozpowszechnionej w krajach basenu Morza Śródziemnego w tym Grecji, i wielu krajach Afryki oraz USA. Okazało się, że do komórek układu erytroblastycznego pacjenta, które wyizolowano z jego komórek szpiku kostnego, można wprowadzić prawidłowy gen, a „ zreperowane „ komórki ponownie wprowadzić do ustroju, gdzie będą mogły funkcjonować normalnie i produkować właściwą hemoglobinę. Właśnie efekty w cząsteczce hemoglobiny pacjentów były powodem ciężkiej choroby. Podobne metody próbuje się stosować w leczeniu innych chorób genetycznych, a także niektórych chorób nowotworowych.
Przykładem działań biotechnologicznych na organizmy roślinne są próby wprowadzenia genu nif, odpowiedzialnego za wiązanie azotu cząsteczkowego u drobnoustrojów do komórek roślinnych. Wiadomo, że tylko nieliczne grupy organizmów żywych ( niektóre bakterie i glony ) są zdolne do asymilacji azotu z powietrza. Należą tu m. in. bakterie z rodzaju Rhizobium, żyjące we symbiozie z roślinami motylkowatymi. Dzięki nim rośliny motylkowe mogą związać około 200 ( a nawet więcej ) kg azotu rocznie na powierzchni 1 ha. Wyizolowanie z komórek bakterii genu odpowiedzialnego za wiązanie N2 z powietrza i przeniesienie go do komórek na przykład roślin zbożowych wydaje się zabiegiem realnym w niedalekiej przyszłości; miałoby to kolosalne znaczenie dla rolnictwa.